Fabrice Franck est docteur en Sciences de l’université de Liège (1982). Sa thèse, accomplie sous la direction du Prof. Cyrille Sironval, portait sur l’étude des réactions rapides au sein de la photoenzyme impliquée dans la biosynthèse de la chlorophylle des plantes ‘supérieures’. Elle s’est réalisée en partie au CEA de Saclay (Paris), avec la collaboration du Dr. Paul Mathis, mondialement connu pour sa technique de photolyse d’éclairs. Dès la fin de son travail de doctorat, il a été invité quelques mois au Riken Institute (Tokyo) puis a obtenu une bourse EMBO de deux ans pour effectuer un séjour post-doc à l’Université de Bielefeld. De retour à Liège en 1986, il a rapidement entamé sa carrière au FNRS (de chargé de recherche à directeur de recherche). Il a acquis une réputation internationale pour ses travaux concernant la biosynthèse de la chlorophylle et le développement de l’appareil photosynthétique. Il a entretenu diverses collaborations internationales fructueuses, notamment avec l’Université du Québec à Montréal (Prof. Radovan Popovic), et l’Ecole polytechnique fédérale de Zürich (Prof. Klaus Apel) pour ne citer que les plus marquantes.
Au tournant du millénaire, ses collaborations avec le Prof. René Matagne et avec le Dr Michel Brouers l’ont amené à se tourner davantage vers l’étude des microalgues, microorganismes photosynthétiques très intéressants autant sur le plan fondamental que biotechnologique. Avec les collaborations de Claire Remacle et Pierre Cardol, notamment, ses travaux de recherche ont porté sur les interactions entre photosynthèse et respiration, la photo-production d’hydrogène, la culture en masse de microalgues pour diverses applications.
En parallèle à sa carrière scientifique, il a mené une carrière d’enseignant au sein du Master en Biochimie et Biologie Moléculaire et a participé à un master international ‘Biology of Microalgae’ organisé par l’Université de Nantes.